นาโน คือ อะไร

           "นาโน" มีรากศัพท์มาจากภาษากรีก แปลว่า 1 ในล้านส่วน 
1 นาโนเมตร (อักษรย่อว่า น.ม., nm) = 1/1,000,000,000 เมตร (หนึ่งในพันล้านส่วนของเมตร)   1 nm มีขนาดประมาณ 1 ใน 5,000 ส่วนของเส้นผมของคนเรา  หรือเส้นผมมีขนาดประมาณ 50,000 นาโนเมตร  เซลล์แบคทีเรียมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางไม่กี่ร้อยนาโนเมตร  สิ่งเล็กจิ๋วที่สุดที่มนุษย์สามารถมองเห็นได้โดยไม่ต้องมีเครื่องช่วย มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 10,000 น.ม.  อะตอมของไฮโดรเจน 10 ตัว รวมกันเท่ากับ 1 นาโนเมตร

            นาโนศาสตร์ (nano science) คือการศึกษาหลักการพื้นฐานของโมเลกุลและโครงสร้างขนาด      1 - 10 nm โครงสร้างเหล่านี้เรียกโดยรวมว่า "โครงสร้างนาโน (nano structures)"

            นาโทคโนโลยี (nano technology) คือการทำให้โครงสร้าง นาโนเหล่านี้กลายเป็นวัสดุ อุปกรณ์นาโนที่มีประโยชน์ใช้สอยได้

            ในระดับนาโน คุณสมบัติพื้นฐานของวัตถุและกลไกต่าง ๆ แตกต่างไปจากที่เราพบเห็นในระดับที่ใหญ่ขึ้นมา  คุณสมบัติพื้นฐานที่สุดของสสารทั้งทางเคมี ไฟฟ้าและฟิสิกส์ เป็นหัวใจสำคัญของศาสตร์แห่งนาโนทุกสาขา
            ปี 2001 มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (National Science Foundation) ได้ให้คำจำกัดความที่สั้นและกระชับเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติพิเศษในระดับนาโน ว่า  ศาสตร์และวิศวกรรมระดับนาโน หมายถึง ความเข้าใจพื้นฐานและความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีที่เป็นผลมาจาก การใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติใหม่ ทางฟิสิกส์ เคมี และชีววิทยาของระบบที่อยู่กึ่งกลาง ระหว่างอะตอม โมเลกุล กับวัตถุขนาดใหญ่ โดยสามารถควบคุมคุณสมบัติเหล่านั้นได้